一项新的2期临床研究表明，每天12小时的头皮使用的三叉神经刺激器治疗可减少药物难治性癫痫患者的发作并改善抑郁症状。这是第一项外部刺激三叉神经治疗药物难治性部分性癫痫发作的随机阳性对照试验研究，研究结果发表在最近的《神经病学》杂志上。 　

本研究入选了50例每月有2次或更多次部分性发作的患者进行了为期6周的基线评估。然后，随机分配至120Hz神经刺激器组（刺激30秒，停止30秒）或阳性对照组（2 Hz刺激2秒，90秒无刺激，较低脉冲持续）。在急性治疗期6、12和18周进行评估。

随机导致分组不完全均衡，治疗组患者基线时平均每月有8.7次癫痫发作，对照组为4.8次。入组之前，患者平均使用3.35种抗癫痫药物，癫痫的平均持续时间为20年以上。治疗组25例中有2例患者，对照组25例中有6例患者退出研究，共42例患者完成了这项研究。

结果显示，治疗组耐受性良好，副作用包括焦虑（4％）、头痛（4％）和皮肤不适（14％）。在疗效方面，三叉神经刺激治疗组18周的反应率是40.5％，但组间比较和其他主要终点并没有显著差异。

情绪是一个次要终点，研究显示三叉神经刺激显著改善Beck抑郁量表评分。作者写道，“由于抑郁是癫痫患者的一个主要合并症，是癫痫健康相关生活质量的一个重要组成部分，三叉神经刺激对这一人群的情绪产生积极影响，这是一个重要的发现。”