近年来，达芬奇机器人技术在结直肠手术暂露头角。美国结直肠外科专家马多夫(Robert Madoff)教授在主题发言中将低位直肠比喻为“深井”，对于狭窄的盆腔而言，低位直肠切除术就像是“矿工在挖井”，不仅“灰头土脸”而且时刻都存在危险。而如今达芬奇机器人用机器代替了“矿工”，至于“挖井”——直肠切除这件事，已经不是灰头土脸的体力劳动，而是机器手臂在远程操作下的精确实践。

       对于传统的开腹直肠癌低位前切除术，核心问题是血管结扎、系膜完整和盆腔自主神经的保护。

       血管结扎

       血管结扎分为高位结扎和低位结扎。对于局部分期较晚的患者，高位结扎理论上可以实现血管根部(肠系膜下血管根部)淋巴结的清扫。而对于局部分期较早、无明确血管根部淋巴结转移的患者，低位结扎则可更多地保护吻合口的血运。关于高位和低位结扎的争论在学术界一直持续。一项纳入250例Ⅲ期直肠癌患者的回顾性分析发现，高位结扎和低位结扎患者在总生存上无明显差异，这意味着不同的血管离断方式并不会带来生存获益的改变。

       系膜完整性

       全系膜切除术中系膜完整性决定局部复发的风险。系膜完整的患者相比于系膜内切除和仅肌层切除的患者，术后3年局部复发率分别为4%、7%和12%。全系膜切除是显著降低局部复发的保证。

       自主神经保护

       盆腔内直肠周围的常见神经主要有下腹下神经和骨盆内脏神经，分别支配射精和勃起的功能。直肠低位前切除术中应尽可能保护这两组神经及其功能，提高术后患者生活质量。

       Madoff教授在报告的最后将直肠低位前切除术总结为全直肠系膜切除(TME)手术的3个要点，即：盆腔操作的锐性分离和直肠系膜的完整性;血管的高位结扎;自主神经的保护。