随着生活形态的改变及医学的进步，人类平均寿命逐年延长，老年患者随之逐年增多。关节炎在老年人中，占有相当高的罹患率。初期，我们可以尝试保守疗法，如服用非类固醇类，消炎药、热敷、减轻体重等。当关节病变严重至保守治疗无效，或已出现关节活动受限及变形时，人工关节置换术将可明显减轻症状，矫正变形及改善关节功能。据统计，美国每年全人工关节置换可达40万例以上，且逐渐增加中，它已成为骨科最常见的手术之一。

       1.什么是人工关节置换术

       一般人对於人工关节并不十分了解，常以为手术时，会将关节全部切除，装上不锈钢关节，术后肢体如同机器人一般，生硬而不自然。其实，人工关节置换术只是将已磨损破坏的关节面切除，如同装牙套一般，植入人工关节，使其恢复正常平滑的关节面。它可以说是本世纪骨科手术最伟大的突破之一。目前它已应用于治疗肩关节、肘关节.腕关节、指间关节、髋关节、膝关节及踝关节等疾患，但以全人工髋关节及膝关节置换最为普遍。

       2.哪些情况需行人工关节置换术？

       骨性关节炎(退化性关节炎)是目前人工关节置换术最常见的原因。当关节炎较严重时，关节面软骨会严重磨损破坏，甚至出现变形，往往会导致疼痛，功能受限及行走不便。此时保守治疗多成效不显著，人工关节是最隹的选择。其它如类风湿性关节炎，股骨头缺血性坏死，于较严重时亦常考虑人工关节置换。老年人移位性股骨颈骨折为避免日后产生股骨头缺血性坏死及骨折愈合不良的并发症，亦是行人工关节置换的适应症。人工关节置换后，大多数患者的疼痛可以减轻甚至完全解除，关节的功能及变形亦可明显改善。

       3.人工关节的寿命有多长？

       患者常问医师这个问题，其实它没有一定的答案，如同开车一样，如正常使用没出意外，车子可以开很久，假如不加以爱惜每天超载走崎岖山路，相信不久就寿终正寝了。一般来说，如能正常使用，有90%的病人可使用二十年以上。但是随着科学技术的不断发展，人工关节生物材料的不断改进，其使用寿命肯定会越来越长，如现在应用的陶瓷髋关节，原则上可以使用30到40年。

       4.人工关节置换术后有多痛，多久可以正常行走？

       人工关节置换如同倒吃甘蔗，愈吃愈甜，术后前几天稍辛苦，待引流管拔除后(约两，三天)，即鼓励病人下床，以助行器或拐杖练习行走，并开始床边的康复运动，术后约七至十天可出院。关节置换术后通常需使用助行器或拐杖两到三周，一般说来，术后一到两个月，日常活动可回复正常。随着现在镇痛技术的不断进步，实际上大部分关节置换的病人术后早期都没有明显的疼痛。

       5.人工关节置换术后，需注意什么？

       骨科病房于病人行关节置换术后，均会给予病人一份宣教资料，除告知病人定期回诊外，并提醒病人如何继续加强肌肉的锻炼，避免不适当的姿势和动作，我们也希病人能保持理想体重，遇有伤囗肿痛加剧，有分泌物、听到关节有异常声响或是关节受伤造成行走困难时，应立即返院检查，此外当您有牙疾需找牙医治疗，皮肤上有任何伤囗发炎或需接受其它手术时，请您在就医时，告知医师您是一位已接受人工关节置换的病人，请给您一些预防性抗生素，以免细菌进入关节，导致严重感染。

       6.人工关节置换有何危险性及并发症

       任何手术均有其危险性，手术前麻醉医师会评估病人的身体状况，如需要还会请其他科医师会诊，万事具备后再行手术，让手术的危险降至最低。目前在我科行人工关节置换已是非常平常的骨科手术?危险性极低。至于术后的并发症以感染最具破坏力，它可能发生在术后几天内，也可能于几年后发生。轻者需抗生素治疗，重者需将人工关节拔除清创，待感染控制后再植入新的人工关节。所幸它很少发生，以全人工膝关节置换为例，它的发生率约在1%左右。

       7.其他并发症可归类如下几点：

       人工关节松动：亦不常见。

       人工关节脱位：较常发生於全人工髋关节，发生率约3%左右，大部分发生于术后不久，多可由医师徒手复位，很少需行手术复位，复位后常要穿外展支架保护一段时间?。

       人工关节磨损及破损：由于人工关节设计及材质的改良，发生率已日益降低。

       其它：如血管、神经受损、骨折、静脉栓塞、关节不稳定等，种类虽多，均属罕见。

       总之，经过无数专业人才的努力，人工关节置换术已成为安全而普遍的骨科手术。