近30年来肛肠外科手术发展迅猛，所取得的最大成就是解决了三方面问题：一是搞清楚了肛肠局部解剖，譬如内外括约肌的三肌襻理论。二是从痔是肛垫的新结论，形成的手术规范，明确无症状的痔不做手术。三是初步解决了痔手术的疼痛问题，肛肠手术“天下第一疼”的帽子有望摘掉。纵观临床医学发展趋势，笔者认为，肛肠外科手术将继续向微创、无痛、无恐惧方向发展。

       微创离不开手术器械。PPH吻合器技术的出现使手术告别了人工切除和缝合，即用精密的环形刀刃和细微钛合金钉，“咔嚓”一下，就完整切下组织；同时，对口缝合也随即完成，对位精确，既快捷又省力。这些钛合钉在一个月后会悄然脱落，不会引起体内的排异反应。

       但医生的水平对微创手术质量仍起着决定性作用，这可体现在细节方面。例如，手术中实施手法扩肛，可改善病人局部的血液循环和淋巴循环，打破“充血—梗阻—挛痉—疼痛”的恶性循环。手术切除缝扎有八字秘诀：不扎皮肤，不扎黏膜。注射硬化剂等药物也有八字秘诀：宁深勿浅，宁远勿近。

       无痛应该以微创为基础，无微创则难以有无痛。实际上手术本身对机体就是一种创伤和侵害，疼痛是机体内在的正常反应，不可避免。因此，止痛要依靠外在力量，这主要指先进的麻醉技术。

       目前的新理念是超前镇痛，即当疼痛还没有出现时就采取相应的措施。其生理依据是：人体产生疼痛是因为体内释放出大量有活性的神经递质，如5-羟色胺、组织胺、缓激肽、乙酰胆碱等，它们的主要作用就是启动并完成疼痛的生理反应，因此称它们为致痛因子。这些致痛因子平时并不存在，当机体出现不良刺激如手术创伤等异常情况时，才得以合成并释放到血液里发挥致痛作用。当这些致痛因子已经出现了，再采取任何措施都无法完全阻挡它们发挥作用。因此，只有影响它们的生成，防止它们释放，才能从根本上阻挡它们发挥致痛作用。这就是超前镇痛的理念。当前所有止痛措施均以此为原则。

       无恐惧，就是对无痛理念的更深、更高级延伸。肛肠手术后的痛苦包括疼痛，有一部分是心理作用造成的。恐惧心理会导致并加重疼痛，反过来疼痛又会加重恐惧，这是一个恶性循环。不让病人有恐惧感，是我们这个学科要追寻的目标，这也符合以人为本的精神。